Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa
- Maria Reza
- 19 may
- 6 min de lectura
Rue du Bac, Paris · 18 de julio – 27 de noviembre de 1830
TLDR
Apareció a una joven novicia en París y reveló el diseño de una medalla, mostrándose de pie sobre un globo, aplastando una serpiente, con rayos de luz fluyendo de sus dedos —las gracias que ella anhela dar. Dijo: "Esas son las gracias que la gente se olvida de pedir." Catalina Labouré guardó el secreto de su identidad durante cuarenta y seis años, y más de mil millones de medallas se han distribuido en todo el mundo.
Año | 1830 |
Lugar | Paris, Francia |
Vidente | Santa Catherine Labouré |
Apariciones | 3 principales |
Estado eclesiástico | Plenamente aprobada; más de mil millones de medallas distribuidas |
Mensaje clave |
46 años de vida oculta. El diseño de la medalla dado por la misma Nuestra Señora. |
El Mundo al Que Ella Vino
París en 1830 era una ciudad en llamas, y no de fe.
Durante más de un siglo, la Ilustración había estado alejando a Francia de Dios. La Revolución Francesa de 1789 había intentado arrancar a la Iglesia de la nación de raíz, matando sacerdotes, profanando iglesias, y entronizando una diosa de la razón en Notre-Dame. Las décadas que siguieron trajeron un levantamiento tras otro. En julio de 1830, otra revolución estaba estallando. El rey Carlos X fue derrocado en tres días violentos. Las iglesias fueron atacadas, las cruces y estatuas derribadas, los obispos y sacerdotes golpeados y encarcelados. La fe que había construido Francia estaba siendo empujada a la clandestinidad.
Fue en esa misma ciudad, en ese mismo momento, donde el Cielo eligió hablar. No en una catedral ni a un cardenal, sino en una pequeña capilla de convento, a una joven campesina que había perdido a su madre a los nueve años y le había pedido a la Bienaventurada Virgen que la reemplazara.
Aquí comienza la era moderna de las apariciones marianas. Todo lo que seguiría a lo largo de los dos siglos siguientes —Lourdes, Fátima, y más allá— comienza aquí, en una capilla silenciosa de la Rue du Bac.
A Quién Se Apareció
Su nombre era Catalina Labouré. Nació como Zoé Labouré el 2 de mayo de 1806, en Borgoña, la novena de once hijos de una familia campesina. Cuando su madre murió, la pequeña Catalina, de nueve años, tomó una estatua de la Bienaventurada Virgen, la abrazó cerca, y dijo: "Ahora tú serás mi madre."
Tenía poca educación formal pero una profunda vida interior y un temperamento práctico y firme. A los veinticuatro años, ingresó a las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl en París, comenzando su noviciado en la Casa Madre de la Rue du Bac en abril de 1830.
No era mística ni dramática. Era sensata, trabajadora, y callada. El tipo de persona que nunca notarías en una multitud. Y eso, resultó ser, era exactamente el tipo de persona que Nuestra Señora buscaba.
Cómo Se Apareció
La noche del 18 de julio de 1830, víspera de la fiesta de San Vicente de Paúl, Catalina fue despertada del sueño por la voz de un niño llamándola por su nombre:
"Hermana Labouré, venga a la capilla. La Santísima Virgen la espera."
Lo siguió. El niño irradiaba luz por dondequiera que pasaba, y ella encontró la capilla iluminada de claridad. Escuchó el roce de un vestido de seda, y allí, sentada en una silla cerca del altar, estaba la Bienaventurada Virgen María. Catalina corrió hacia adelante, se arrodilló a sus pies, y descansó sus manos en el regazo de Nuestra Señora.
Más tarde lo llamaría "el momento más dulce de mi vida."
Hablaron juntas durante dos horas. Nuestra Señora le habló de los dolores que vendrían sobre Francia y sobre el mundo, y luego le dio las palabras que definirían el resto de su vida:
"Hija mía, el buen Dios quiere encargarte una misión. Tendrás que sufrir mucho, pero no temas, tendrás la gracia."
Señaló el altar y dijo:
"Ven al pie de este altar. Aquí se concederán gracias a todos los que las pidan con confianza y fervor."
Nueve días después estalló la revolución en París, tal como Nuestra Señora lo había anunciado.
La Medalla
Cuatro meses después, en la tarde del 27 de noviembre de 1830, Nuestra Señora regresó.
Durante la meditación vespertina, Catalina escuchó el familiar roce de la seda y vio a la Bienaventurada Virgen de pie sobre un globo, con el pie aplastando la cabeza de una serpiente. Sostenía un globo dorado en sus manos, que parecía ofrecer a Dios, y de los anillos enjoyados en sus dedos brotaban rayos brillantes de luz hacia la tierra.
Catalina escuchó su voz, aunque sus labios no se movieron:
"El globo que ves representa al mundo entero, especialmente a Francia, y a cada persona en particular. Estos rayos son símbolo de las gracias que derramo sobre quienes me las piden."
Catalina notó que algunas de las gemas en los anillos de Nuestra Señora no daban luz. Cuando se preguntó por qué, Nuestra Señora respondió:
"Esas son las gracias que la gente se olvida de pedir."
Entonces se formó un marco oval alrededor de la visión, y aparecieron letras doradas, curvándose alrededor de la imagen como un abrazo:
"Oh María, sin pecado concebida, ruega por nosotros que recurrimos a ti."
La imagen giró, y Catalina vio el reverso: una gran letra M bajo una cruz, con dos corazones debajo, uno coronado de espinas, otro atravesado por una espada, rodeados por doce estrellas.
Y entonces Nuestra Señora pronunció las palabras que enviarían una pequeña medalla por todo el mundo:
"Manda acuñar una medalla con este modelo. Quienes la lleven con confianza recibirán abundantes gracias."
En una aparición posterior, añadió:
"Mis ojos siempre los están velando. Les concederé muchas gracias. Se concederán gracias especiales a todos los que las pidan, pero hay que rezar."
El Corazón de su Mensaje
Catalina le contó todo a su confesor. Él fue cauto, como los confesores deben serlo, pero después de dos años observando el carácter humilde y constante de Catalina, llevó la petición al Arzobispo de París. La medalla fue aprobada, y las primeras 1.500 fueron acuñadas el 30 de junio de 1832.
Lo que sucedió después solo puede describirse como una inundación de gracia.
Durante una mortal epidemia de cólera en París, las Hijas de la Caridad comenzaron a distribuir las medallas entre los enfermos y los moribundos. Los reportes de sanaciones milagrosas, conversiones, y protecciones se extendieron tan rápido que la Medalla de la Inmaculada Concepción llegó a ser conocida simplemente como la Medalla Milagrosa. Para 1835, más de un millón habían sido distribuidas. Para 1839, más de diez millones. Para el momento de la muerte de Catalina en 1876, se habían fabricado más de mil millones de medallas.
Y casi nadie sabía quién era la vidente.
Catalina nunca se lo dijo a nadie. Pasó cuarenta y seis años después de las apariciones en un hospicio en Reuilly, cuidando a los ancianos, atendiendo la granja, alimentando a las gallinas, limpiando los establos. Vivió en completo escondimiento, sin pedir nada, sin atraer ninguna atención hacia sí misma. Fue, como el Papa Pío XII diría más tarde en su canonización, "la santa del silencio y del deber cumplido."
Murió el 31 de diciembre de 1876, a los setenta años. Cuando su cuerpo fue exhumado cincuenta y siete años después, fue hallado incorrupto. Ahora descansa en un relicario de vidrio bajo el altar de la misma capilla donde Nuestra Señora se le apareció en la Rue du Bac.
El mensaje de la Medalla Milagrosa es tan sencillo como la oración inscrita en ella. María es nuestra Madre. Fue concebida sin pecado. Está de pie sobre la serpiente. Y todas las gracias del cielo fluyen desde sus manos hacia cualquiera dispuesto a pedirlas. La única cosa que atenúa esos rayos es nuestro olvido de extender la mano para recibirlos.
Ella no está reteniendo nada. Está esperando que recemos.
Fuentes y Para Profundizar
Los detalles de las apariciones de la Medalla Milagrosa provienen de los relatos escritos de Santa Catalina Labouré, los registros de la investigación canónica conducida por el Canónigo Quentin en nombre del Arzobispo de París (1836), y la documentación histórica mantenida por las Hijas de la Caridad y la Capilla de Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa. Todos los fragmentos de las palabras de Nuestra Señora provienen del testimonio registrado por Catalina.
Para quienes quieran profundizar:
Historia de las Apariciones · Asociación Internacional de la Medalla Milagrosa
Santa Catalina Labouré y la Medalla Milagrosa · Hijas de la Caridad, Provincia de Santa Isabel Ana Seton
El Milagro de la Medalla Milagrosa · Asociación Central de la Medalla Milagrosa
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