Nuestra Señora de Zeitoun

Name: Iglesia Copta de Santa María
Address: El Cairo, Egipto

Maria Reza
19 may
7 min de lectura

El Cairo, Egipto · 2 de abril de 1968 – 29 de mayo de 1971

TLDR

Apareció sobre una iglesia copta en El Cairo durante más de tres años, visible para millones de personas de toda fe, fotografiada por periódicos, y filmada por televisión. El gobierno egipcio cortó toda la electricidad en un radio de veinticuatro kilómetros y buscó equipo para un engaño; no encontraron nada, y ella siguió apareciendo. Nunca pronunció una sola palabra públicamente. Sostenía una rama de olivo —signo de paz— en una región desgarrada por la guerra, y sonreía tan visiblemente que un testigo dijo que podía ver sus dientes.

Año	1968-71
Lugar	El Cairo, Egipto
Videntes	Millones de testigos
Apariciones	Cientos (a lo largo de 3 años)
Estado eclesiástico	Aprobada por la Iglesia Copta Ortodoxa (1968); afirmada por el Patriarca Católico
Mensaje clave	Silenciosa. Visible para millones, fotografiada, televisada. El gobierno cortó la luz; ella siguió apareciendo. Sostenía una rama de olivo.

Una Nota sobre el Estado Eclesiástico: Las apariciones de Zeitoun fueron formalmente aprobadas por el Papa Kyrillos VI de la Iglesia Copta Ortodoxa el 4 de mayo de 1968, tras una investigación exhaustiva por un comité de obispos y clero. El Patriarca Católico local, el Cardenal Stephanos I, también afirmó las apariciones como auténticas y fuera de toda duda. El Papa Paulo VI envió a dos investigadores que presenciaron las apariciones ellos mismos y rindieron informe al Vaticano. Debido a que las apariciones ocurrieron en una iglesia copta ortodoxa, el Vaticano dejó la autoridad en manos de los coptos y no emitió un fallo separado. Las apariciones son reconocidas como auténticas por la Iglesia Copta Ortodoxa y por la Iglesia Católica en Egipto.

El Mundo al Que Ella Vino

Egipto en 1968 era una nación en crisis.

La Guerra de los Seis Días con Israel había terminado apenas meses antes en una derrota devastadora. Egipto había perdido la Península del Sinaí. El ánimo nacional era de humillación, dolor, y miedo. Todo el Medio Oriente estaba en turbulencia. Las tensiones entre musulmanes y cristianos coptos —siempre presentes bajo la superficie— se agudizaban. La comunidad copta, una de las poblaciones cristianas más antiguas de la tierra, se sentía cada vez más vulnerable en una región que cambiaba rápidamente.

La iglesia donde Nuestra Señora eligió aparecer se hallaba en el camino a Matariya, una ruta que la tradición sostiene que la Sagrada Familia recorrió durante su huida a Egipto hace dos mil años. Era tierra sagrada, y estaba a punto de convertirse en el sitio de la aparición mariana más ampliamente presenciada en la historia del mundo.

No vino a una sola persona. Vino a millones. Y no dijo una palabra.

A Quiénes Se Apareció

No hubo un solo vidente en Zeitoun. Nuestra Señora se le apareció a todos.

Los primeros en verla fueron mecánicos de autobuses musulmanes que trabajaban en un taller al otro lado de la calle de la Iglesia Copta de Santa María. Uno de ellos —Farouk Mohammed Atwa— vio lo que pensó que era una mujer de blanco parada sobre la cúpula de la iglesia, preparándose para saltar. Le gritó: "¡Señora, no salte!" Llamó a la policía. Una multitud se reunió. Y todos la vieron.

No era una visión privada concedida a un alma elegida en éxtasis. Era una figura luminosa de pie sobre el techo de una iglesia en un barrio concurrido de El Cairo, visible para cualquiera que mirara hacia arriba. A lo largo de los tres años siguientes, fue vista por cristianos ortodoxos, católicos, protestantes, musulmanes, judíos, y personas sin fe alguna. Fue vista por el Presidente Gamal Abdel Nasser, un marxista autoproclamado. Fue fotografiada por reporteros gráficos de los periódicos. Fue filmada por la televisión egipcia.

El gobierno egipcio investigó el sitio, buscando en un radio de veinticuatro kilómetros proyectores, equipo de iluminación, o cualquier aparato que pudiera producir un engaño. Cortaron toda la electricidad del área para crear un apagón total. Ella siguió apareciendo. Las autoridades no encontraron nada. El boletín oficial del gobierno publicó una declaración afirmando que algo real estaba sucediendo en Zeitoun.

Cómo Se Apareció

Las apariciones comenzaron en la tarde del 2 de abril de 1968, y continuaron durante más de tres años, a veces apareciendo dos o tres veces por semana, a veces todas las noches. Siempre ocurrían después del anochecer y duraban desde unos pocos minutos hasta varias horas. Una aparición duró más de nueve horas.

Aparecía sobre las cúpulas y el techo de la iglesia, a veces de cuerpo entero, a veces de la cintura hacia arriba, siempre rodeada de una luz brillante, ultraterrena. Caminaba sobre las cúpulas, aunque la superficie curva hacía físicamente imposible que cualquier ser humano se mantuviera allí de pie. Se arrodillaba ante la cruz en la cima de la iglesia, y cuando lo hacía, la cruz se encendía con luz.

Movía sus benditas manos. Inclinaba la cabeza ante la multitud. Sostenía una rama de olivo. A veces sostenía al Niño Jesús. A veces aparecía con San José. Los testigos describieron verla sonreír, y uno —el Dr. Khairy Malek— dijo que podía ver sus dientes cuando les sonreía.

Antes de cada aparición, signos misteriosos la precedían. Luces destellantes aparecían sobre la iglesia como un dosel de estrellas fugaces, descritas por los testigos como "una lluvia de diamantes hechos de luz." Luego aparecían palomas luminosas, criaturas hechas enteramente de luz, volando en formaciones de dos, siete, o doce, o en forma de cruz. Se movían a velocidad extraordinaria sin batir las alas y desaparecían como copos de nieve derritiéndose. Una dulce fragancia de incienso —descrita como proveniente de "millones de incensarios"— llenaba el aire.

Y entonces aparecía ella, resplandeciendo sobre la cúpula, y las multitudes caían de rodillas. Los cristianos rezaban el Rosario y cantaban himnos. Los musulmanes recitaban del Corán: "María, Dios te ha escogido. Te ha escogido por encima de todas las mujeres." La gente lloraba. La gente era sanada. Los ciegos recibían la vista. Los paralíticos caminaban. Los cánceres desaparecían. Y los incrédulos se convertían.

Lo Que Ella Dijo

Nuestra Señora de Zeitoun nunca pronunció una sola palabra. Ni una. En más de tres años de apariciones presenciadas por millones de personas, se comunicó por completo a través de la presencia, de la luz, del silencio, y de los signos que la acompañaban.

Pero no estuvo enteramente en silencio en privado. Antes de que comenzaran las apariciones públicas, se le había aparecido al párroco de la Iglesia de Santa María, el Padre Constantine Moussa. Se le apareció en las gradas junto al altar, y cuando habló, él se desmayó. Mantuvo este encuentro en secreto durante dieciséis años, revelándolo solo antes de su muerte en 1984. Le dijo al Presidente del Comité Papal que Nuestra Señora había descrito lo que estaba a punto de suceder y le había dicho:

"¡Prepárate!"

Y aún más temprano, alrededor de 1920, un cristiano copto llamado Tawfik Khalil Abraham —dueño del terreno donde se construiría la iglesia— reportó que María se le había aparecido en un sueño. Le pidió que construyera una iglesia en su honor en ese lugar, y le hizo una promesa:

"La bendeciré dentro de cincuenta años."

La iglesia se terminó en 1925. Las apariciones comenzaron en 1968. Exactamente cincuenta años.

El Corazón de su Mensaje

Cuando millones de personas ven algo, es difícil descartarlo. Cuando esos millones incluyen musulmanes y cristianos, ateos y creyentes, el presidente de una nación y sus ciudadanos más pobres, la carga del escéptico se vuelve muy pesada. Cuando el gobierno mismo investiga y no encuentra explicación, y cuando los enfermos son sanados en números que no pueden contarse, ha sucedido algo que trasciende cualquier tradición o teología única.

Zeitoun es la aparición más ecuménica de la historia. Apareció sobre una iglesia copta ortodoxa, no católica. Fue afirmada por el Papa copto, el Patriarca católico, y el jefe de la comunidad evangélica protestante en Egipto. El Padre Henry Ayrout, jesuita y rector del Colegio Católico de la Sagrada Familia en El Cairo, lo dijo claramente: "Seamos católicos u ortodoxos, todos somos sus hijos y ella nos ama a todos por igual, y sus apariciones en la Iglesia Copta Ortodoxa de Zeitoun confirmaron esta noción."

Apareció en un país de mayoría musulmana, y los musulmanes la vieron. Cantaron sus alabanzas desde el Corán, donde es honrada por encima de todas las mujeres. El Patriarca copto Papa Shenouda III, con su característica gracia, dijo: "Nuestra revolución ha prohibido el monopolio; por lo tanto, no monopolizaremos a la Virgen." Ella pertenece a todos.

Su silencio en Zeitoun no es la ausencia de un mensaje. Es el mensaje. Ya había dicho todo lo que necesitaba decir en Fátima, en Lourdes, en Guadalupe, en cada aparición antes de esta. En Zeitoun, no se repitió. Simplemente apareció. Apareció y se quedó, noche tras noche, semana tras semana, año tras año —caminando sobre las cúpulas, arrodillándose ante la cruz, agitando sus manos en bendición sobre una multitud de personas que sufrían, que estaban divididas, que tenían miedo, y que desesperadamente necesitaban saber que el Cielo no las había olvidado.

Sostenía una rama de olivo. En una región desgarrada por la guerra, llevaba el símbolo de la paz. No vino a tomar partido en un conflicto. Vino a pararse por encima de él, para mostrar que la paz es posible, que la Madre de Dios la sostiene en su mano y se la ofrece a cualquiera dispuesto a recibirla.

La iglesia de Zeitoun fue bombardeada por ISIS en años posteriores, pero como cada santuario en esta colección, perdura. Las apariciones han continuado en otros lugares de Egipto en décadas subsiguientes, como si estuviera decidida a seguir regresando a la tierra a la que una vez huyó con su Hijo infante —la tierra donde la Sagrada Familia encontró refugio, la tierra que ella nunca ha dejado de llamar suya.

Zeitoun nos dice que hay momentos en que lo más poderoso que el Cielo puede hacer es simplemente aparecer y no decir nada. Dejar que la luz hable. Dejar que el silencio cargue el peso de un amor que ya ha sido expresado en cada idioma, en cada siglo, en cada aparición, y que simplemente necesita ser visto una vez más —por cuantas personas sea posible— para recordarle a un mundo quebrado que la Madre de Dios sigue aquí, sigue mirando, sigue bendiciendo, sigue rezando, sigue tendiendo la rama de olivo a cualquiera que la tome.

Fuentes y Para Profundizar

Los detalles de las apariciones de Zeitoun provienen del informe oficial del comité designado por el Papa Kyrillos VI de la Iglesia Copta Ortodoxa (4 de mayo de 1968), las declaraciones del Patriarca Católico Cardenal Stephanos I, las investigaciones conducidas por el gobierno egipcio, y la extensa documentación fotográfica y televisiva conservada del período. Las apariciones fueron formalmente aprobadas por la Iglesia Copta Ortodoxa y afirmadas por las autoridades católicas y protestantes en Egipto.