El monje convertido en asesino

Narrado por Belluacense (Vicente de Beauvais); ocurrido en la ciudad de Ridolio, en Inglaterra, en el año 1430.

Un joven noble llamado Ernesto repartió toda su herencia entre los pobres y entró en un monasterio, donde llevó una vida tan santa que sus superiores lo tenían en gran estima, sobre todo por su devoción a la Santísima Virgen. Cuando una peste azotó la ciudad, la gente acudió al monasterio pidiendo oraciones, y el abad mandó a Ernesto a orar ante el altar de la Virgen y a no salir de allí hasta tener una respuesta. Al cabo de tres días salió con ciertas oraciones que debían rezarse. Se rezaron, y la peste cesó.

Con el tiempo, sin embargo, su devoción se enfrió. El demonio lo atacó con fuertes tentaciones, sobre todo contra la pureza y para que abandonara el monasterio. Como había descuidado el acudir a María, decidió huir arrojándose desde la muralla del monasterio. Pero al pasar junto a una imagen de la Virgen en el corredor, ella le habló: "Hijo mío, ¿por qué me dejas?". Sobrecogido, cayó al suelo y reconoció que no tenía fuerzas para resistir, y le preguntó por qué no lo había ayudado. Ella le respondió que no se lo había pedido, y le dijo que desde aquel día se encomendara a ella con confianza. Volvió a su celda, pero las tentaciones regresaron, y de nuevo no la invocó. Esta vez huyó para siempre.

Cayó de pecado en pecado hasta llegar a ser un asesino, regentando una posada donde mataba y robaba de noche a los viajeros. Una noche dio muerte al propio primo del gobernador, y fue apresado, juzgado y condenado. Pero mientras se desarrollaba el juicio, llegó a la posada un joven viajero, y cuando Ernesto entró en el cuarto para matarlo, no encontró al joven, sino una figura de Cristo en la cruz, cubierta de llagas, que lo miró con compasión y le dijo: "¿No basta que haya muerto una vez por ti? ¿Quieres matarme de nuevo? Hazlo, pues. Levanta la mano y mátame".

Ernesto rompió a llorar, se arrepintió y se puso en camino para volver al monasterio a hacer penitencia. Los oficiales de la justicia lo apresaron en el camino y lo llevaron ante el juez, y allí confesó todos sus crímenes. Fue condenado a morir de inmediato, sin que se le concediera siquiera tiempo para confesarse. Se encomendó a María. Lo ajusticiaron, pero la Virgen retuvo su muerte, lo liberó ella misma y le dijo que volviera al monasterio, hiciera penitencia, y que cuando viera en su mano un papel con el perdón de sus pecados, se preparara para morir. Regresó, contó todo al abad e hizo gran penitencia. Después de muchos años vio en la mano de María el papel del perdón, se dispuso, y murió una muerte santa.

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Fuente:

Relatos sencillos de las historias de "ejemplo" que san Alfonso María de Ligorio colocó al final de cada sección de Las Glorias de María. Están parafraseadas en lenguaje moderno y sencillo, fieles al contenido de la traducción inglesa de 1888, aunque no palabra por palabra; los diálogos se han suavizado en lugar de copiarse. El mismo Ligorio, en su "Protesta" como autor, advirtió que los milagros y las apariciones que aparecen en el libro se ofrecen solamente sobre autoridad humana, y no como artículos de fe.